Le erbe infestanti sono del tutto inutili?

Portulaca oleracea ("grassina")

Sono nato in campagna e per la mia famiglia la coltivazione dell’orto ha rappresentato in passato una integrazione del reddito talvolta non trascurabile. Avendo visto alcuni indicatori quali ad es. l’incipiente crisi economica e la consapevolezza che i combustibili fossili saranno in futuro di sempre più difficile reperimento e a costi maggiori (da qui la nascita delle comunità di Transizione, dei movimenti sulla Decrescita, i GAS – Gruppi di Acquisto Solidale, la diffusione dei prodotti a km zero,  etc.), credo che tra alcuni anni chi avrà un pezzetto di terra disponibile sarà  – necessariamente – spronato a coltivarlo, magari come orto familiare. Anche molte specie arboree – viste ora solo come  “decorative” – potranno essere sostituite da piante da frutto, che hanno (estetica a parte) utilità superiore.
Ma non volevo però parlare di questo.
Mi sono sempre chiesto se dalle piante cosiddette «infestanti»  si può ricavare una qualche utilità.  I settori d’impiego possono essere vari: l’alimentazione (si mangiano anche le alghe!), la cosmesi, la farmacopea, l’industria (p.es. le biomasse, i biocarburanti, che spesso sono – a ragione – contestati perché sottraggono spazio prezioso alla produzione di derrate alimentari), etc..
Le piante infestanti sono viste da chi coltiva la terra  e ha cura dei giardini come dei nemici: sicuramente vanno controllate, ma se la natura le fa diffondere così facilmente, sarebbe necessario studiarle bene in modo da poter scoprire un qualche possibile beneficio (senza richiudersi in un solo  settore ma con “occhio” multidisciplinare).

Read Full Post »

Ligetszépe olaj

Biztosan láttátok már valahol ezt az “égbe nyúló” növényt, melynek kedves, illatos  sárga virágai este nyílnak.

a Ligetszépe meghódította a tengerparti dünéket is

Csodálatos látványt nyújt, ahogy a virágok  néhány másodperc alatt kipattannak. A jelentéktelen “gaz” hirtelen sárga ruhát ölt. A virágok hamar elhervadnak, hogy aztán másnap újabbak léphessenek helyükbe. Bár e csoda délelőttre eltűnik, elhervadnak a virágok – alkonyatra ujjból pompába öltöznek.

A ligetszépe (lat.: Oenothera biennis, it.: enagra) – népies nevén csészekürt, kecsketubák, ligetéke, rapontikagyökér, idegen sárgaviola – Észak-Amerikából származik, már az indiánok is tisztelték a növényt – szárát, virágját, levelét, gyökerét – sebgyógyításra, bőrproblémák kezelésére használták. Belsőleg fogyasztva is sok bajra pl. asztma, megfázás és infuenza hozott enyhülést. A XVII. században jutott el Európába. Angliában a “king’s cure all”, azaz a “királyi mindentgyógyító” megtisztelő nevet kapta. Nagyon fontos gyógynövény, ezt bizonyítja a Föld minden táján végzett számos kísérlet.

illatos árga virágai este nyílnak

E növény magjaiból préselt olajban két fontos telítetlen zsírsav található: a linolsav és a gamma-linolénsav. A linolsav esszenciális zsírsav, amit szervezetünk előállítani nem képes, csak szájon át fogyasztva jut testünkbe. A gamma-linolénsavat viszont már a szervezet állítja elő a táplálékkal bevitt nyersanyagokból.

Az esszenciális zsírsavak (F-vitaminok) számos jótékony hatással rendelkeznek: védelmet nyújtanak a szívbetegségekkel, az agyvérzéssel, a magas vérnyomással és az elhízással szemben. A szervezet elsősorban linolsavból állítja elő a gamma-linolénsavat, ami viszont a prosztaglandinok forrásaként szolgál. Ezek csökkentik a vérnyomást, a vérrögök képződésének valószínűséget, segítik immunrendszerünk működését és szabályozzák az agyfunkciókat.

A ligetszépe olajnak mintegy 72%-a linolsav, 9%-a gamma-linolénsav, ez a növény tekinthető tehát a biológiailag aktív F-vitamin leggazdagabb természetes forrásának. Antioxidáns tulajdonságú, így semlegesíti a számunkra káros szabadgyököket és gátolja keletkezésüket.

ligetszépe magok

Mire használható a ligetszépe olaj?

Read Full Post »