A tea különböző fajtáit a termesztés, a szüret időpontja, és a feldolgozás módja alapján különböztetik meg.
A zöld tea abban különbözik a fekete teától, hogy a leveleket nem erjesztik, hanem gőzöléssel, vagy melegítéssel lebontják a tealevelekben található a polifenol-oxidáz enzimet, így az erjedési folyamatok leállnak. Így a levelek nem oxidálódnak, és az értékes hatóanyagok nem károsodnak. Ez az oka, hogy a zöld tea beltartalmi értéke messze meghaladja a fekete teáét. Ezután a leveleket összesodorják, majd megszárítják és válogatják. A minőségi teák feldolgozását mindig kézzel végzik.